A Paróquia da Diocese de Frederico Westphalen se prepara para celebrar, entre os dias 4 e 13 de junho, a 92ª edição consecutiva da tradicional festa em honra ao padroeiro Santo Antônio. Com um forte apelo religioso, social e cultural, a programação deste ano reafirma a presença histórica da Igreja Católica na formação e no desenvolvimento da cidade e das comunidades vizinhas.

A festa conta com uma programação ampla, dividida entre momentos de espiritualidade e confraternização. A novena inicia em 4 de junho, com celebrações diárias em três horários (7h, 15h e 19h30), para permitir maior participação da comunidade. Cada noite abordará o tema da esperança, em sintonia com o Ano Jubilar.

– Frederico só é o que é hoje graças à presença da Igreja. Se não fôssemos sede de diocese, talvez não teríamos um município tão próspero. A Igreja foi, é e continuará sendo um pilar importante na vida da nossa gente –, afirmou o Monsenhor Leonir Fainello.

Antes mesmo da novena, a movimentação começa no sábado, 31 de maio, com a tradicional feijoada paroquial, que será servida no salão da paróquia a partir das 11h. Já no domingo, 1º de junho, ocorre uma novidade marcante: a "Cantata de Santo Antônio", que levará a imagem do padroeiro em procissão pelos bairros da cidade, com bênçãos e cantos em cada localidade.

No dia 2 de junho, a festa será oficialmente apresentada à imprensa em uma coletiva no Cine Floresta. No dia seguinte, voluntários, especialmente crianças e leigos, visitarão escolas, comércios e repartições para convidar a comunidade a participar dos festejos.

Envolvimento da comunidade e momentos especiais
Nos dias 8 e 9 de junho, haverá uma tarde festiva dedicada à terceira idade — reconhecendo o papel histórico dos mais velhos na construção da caminhada paroquial. “Tem pessoas que participam da festa há mais de 50 anos, e queremos que se sintam lembradas e honradas por isso”, destaca Fainello.

O dia 12 de junho, véspera da grande celebração, será marcado pela venda de assados, mondongo e cucas, além da comercialização dos ingressos para o almoço festivo do dia seguinte.

O grande dia: 13 de junho
Na quinta-feira, 13 de junho, feriado municipal, a programação inicia às 6h com a Missa dos Trabalhadores. Às 7h, é servido o tradicional mondongo, um dos pontos altos da festa para os que apreciam o prato típico.

Às 8h, a Carreata de Santo Antônio parte da Capela do Bairro Barril com carros antigos, motos, bicicletas e jipes, em um trajeto de fé e barulho pelas ruas da cidade. Às 9h30, acontece a Missa Solene na Catedral, presidida por Dom Antônio e concelebrada pelos padres da paróquia e convidados. Uma última celebração está marcada para as 15h, com bênção especial às crianças.

Apoio comunitário e manutenção da paróquia
A festa também cumpre um papel importante no sustento da Paróquia. Os recursos arrecadados serão destinados à manutenção da Catedral e de suas atividades. Após quitar as dívidas da restauração no ano passado, a paróquia busca agora garantir a estabilidade para ações pastorais e manutenção estrutural.

Famílias da cidade e do interior receberam envelopes para contribuição espontânea, e as empresas estão sendo visitadas por representantes da Igreja, como o padre Silvério Pikua, que também levam bênçãos às casas comerciais.

“É um momento de fé, comunhão e solidariedade. A festa é da comunidade e reflete a força da devoção ao nosso padroeiro”, resume o padre Silvério.