Morre o Papa Francisco, aos 88 anos. O anúncio foi dado agora diretamente da Capela da Casa Santa Marta, no Vaticano, pelo cardeal Farrell, com as seguintes palavras:

"Queridos irmãos e irmãs, com profunda tristeza devo anunciar a morte de nosso Santo Padre Francisco. Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de Sua Igreja.

Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados.

Com imensa gratidão por seu exemplo como verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, recomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito amor misericordioso do Deus Trino."

O pontífice argentino passou por episódios de dificuldades respiratórias no começo do ano. Ele ficou internado por quase 40 dias no Hospital Gemelli e recebeu alta no dia 23 de março.

Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, assumiu o comando da Santa Sé em março de 2013. Ele marcou a história da Igreja Católica como o primeiro papa latino-americano e o primeiro jesuíta a ocupar o cargo.

Últimos dias

O papa Francisco passou seus últimos dias a serviço da Igreja, participando o máximo que pôde da celebração da Páscoa, o ponto alto do calendário cristão.

O pontífice de 88 anos não liderou os principais serviços da Semana Santa e da Páscoa, mas fez breves aparições no fim de semana, incluindo passar 30 minutos em uma prisão em Roma na quinta-feira (17) e fazer uma visita à Basílica de São Pedro na noite de sábado (19).

E então, na manhã de domingo (20), ele pôde oferecer a bênção “Urbi et Orbi” à “Cidade [de Roma] e ao Mundo”, enquanto um assessor lia seu discurso. Somente o papa pode oferecer essa bênção, que inclui a oferta de uma indulgência, a remissão dos efeitos dos pecados.

Mais tarde, ele saudou a multidão entusiasmada na Praça de São Pedro a partir do papamóvel, a primeira vez que o fez desde sua hospitalização. Ele também se encontrou brevemente com o vice-presidente dos EUA, JD Vance, o último dignitário cívico estrangeiro a se encontrar com o Papa Francisco.

Os últimos dias de Francisco foram realmente dedicados a servir a Igreja, a continuar seu ministério até o fim. Ele não renunciou, como alguns especularam (que faria). Ele sempre demonstrou sua determinação de ir até o fim, de servir até o último momento.