Uma cascavel está em atendimento no Hospital Veterinário da Universidade de Passo Fundo (HV/UPF) após ser resgatada pelo Batalhão Ambiental da Brigada Militar em uma residência no norte do Rio Grande do Sul. A suspeita é de que o animal tenha sido mantido ilegalmente em cativeiro, já que a espécie não é nativa da região.

A serpente passou por exames e segue em observação antes de ser realocada em seu habitat natural. De acordo com o Instituto Butantan, a Crotalus durissus é a única espécie de cascavel encontrada no Brasil, sendo mais comum em áreas abertas de todas as regiões do país. No Rio Grande do Sul, é registrada principalmente na Serra, em municípios como Vacaria e São Leopoldo.

A professora Michelli Ataíde, coordenadora do Grupo de Estudos de Animais Silvestres da UPF, explicou que o quadro clínico do animal indica que ele estava sendo criado de forma clandestina, possivelmente para a coleta ilegal de material biológico. Para ela, o caso envolve ao menos três crimes ambientais: tráfico de animais, porte ilegal e tráfico biológico.

A cascavel é responsável por cerca de 10% dos acidentes com serpentes no Brasil e pode ser extremamente agressiva. Por isso, Michelli alerta para o risco de manter esses animais em cativeiro. Segundo ela, nos últimos dois anos, houve um aumento do interesse de pessoas leigas na criação de serpentes, muitas influenciadas por conteúdos da internet.

O caso reforça a importância da conscientização sobre a preservação da fauna silvestre e da fiscalização contra o tráfico de animais no Estado.